Operatör Haberleri

Lawrence Ho'ya özel: Makao'nun geçmişi, bugünü ve geleceği

G3, Asya ve Avrupa'daki entegre tatil tesislerinin geliştiricisi, sahibi ve işletmecisi olan Melco Resorts & Entertainment'ın Yönetim Kurulu Başkanı ve İcra Kurulu Başkanı Lawrence Ho ile Makao'nun geçmişini, bugününü ve geleceğini tartışıyor.

Şirket şu anda Altira Macau, Taipa, Macau ve City of Dreams'i Cotai, Macau'da işletmektedir. Şirketin işleri aynı zamanda Makao'daki Mocha Kulüplerini ve Cotai, Makao'daki Studio City'nin çoğunluk mülkiyetini ve işletmesini de içermektedir.

Filipinler'de, Filipinli bir yan kuruluş City of Dreams Manila'yı işletiyor ve yönetiyor; Avrupa'da ise şirket şu anda Kıbrıs Cumhuriyeti'nde City of Dreams Mediterranean'ı geliştiriyor.

Macau'nun oyun endüstrisinin yönetimini anlamak için, geçmişinden günümüze kadar olan görüşünüzü aktarabilir misiniz?

Lawrence Ho: Makao, 1999'da Çin'e devredilmeden önce 100 yıldan fazla bir süre boyunca Portekiz kolonisiydi. Bu süre zarfında Portekiz, Macau'nun oyun tekelini yönetmesine izin verdi. Makao hem şehir hem de ekonomi olarak küçük.

Şimdi bile, arazi arzının ıslah yoluyla genişletilmesiyle, yarıçapı yalnızca 30 km. karedir. Bunu perspektife koymak gerekirse Orlando'daki Disney World aslında üç kat daha büyük.

Oyun imtiyazının yürürlüğe girmesinden önce, Macau sakin, uykulu bir balıkçı köyüydü, ancak kumarhanede kumar sunma olanağına sahip olmak, Macau için yepyeni bir endüstri olan turizm ve eğlenceyi başlattı.

Ulaşım açısından teknoloji geliştikçe Hong Kong, 70'li, 80'li ve 90'lı yıllarda Makao'nun baskın pazarı haline geldi. Elbette Çin ekonomisinde reform yapmaya başladığında, bunu takip eden devir işlemi Çin'in bugüne kadar Makao'nun açık ara en büyük pazarı olduğu anlamına geliyordu.

Makao pazarının serbestleştirilmesine gelince, bu, endüstrinin büyümesini hızlandırmak için kasıtlı bir hamle miydi?

Lawrence Ho: Kesinlikle. Babam, 1961'de Macau'nun oyun tekelini işletme hakkını elde etti ve tekeli 2002'ye kadar elinde tutan görevliyi geride bıraktı. 1999'da Çin'e devredilmesinin ardından, Macau'nun yeni İcra Kurulu Başkanı, fiilen yeni vali Edmund Ho, haklı olarak şuna karar verdi: Macau'yu bir sonraki aşamaya taşımak için oyunun itici güç olması gerekiyordu.

Babam ve şirketi Sociedade de Jogos de Macau'nun (SJM) tekeli 40 yıldır başarıyla işlettiğini ancak rekabetin olması gerektiğini düşünüyordu. Serbest piyasa rekabeti açısından referans noktasının Las Vegas piyasası olduğunu düşünüyorum ve üç imtiyaz sahibi için ihale açılmasına karar verildi ve bu ihale sonunda altı oldu.

Dünyanın dört bir yanından 20'ye yakın şirket tekliflerini sundu ve yarışma sonucunda üç şirket seçildi; biri babamın şirketi SJM, ikincisi Las Vegas'tan Wynn Resorts ve üçüncüsü yerel bir şirketle ortak girişimdi. Las Vegas Sands (LVS) ile ortaklık yapan Galaxy adlı herhangi bir casino oyun deneyimim yok.

2002 yılı sonunda lisansları aldıktan sonra Galaxy ve LVS birlikte çalışamayacakları sonucuna vardılar. Her iki şirketin kültürleri çatıştı; her ikisinin de sahip olduğu değerler çok farklıydı ve bu nedenle Makao hükümeti, lisanslarını ikiye bölmek için yasal bir boşluk kullandı.

Bölünmenin ardından, kalan imtiyaz sahibi SJM ve Wynn, lisanslarını bölmelerine de izin verilmesi gerektiğini savunarak hükümete gitti.

Sonuç olarak hem SJM hem de Wynn'in alt imtiyazlar yaratmasına izin verildi, ancak açık olmak gerekirse, alt imtiyazlar gerçek imtiyazlarla tamamen aynıdır, operasyonel bir fark yoktur. SJM hisselerinin yarısını MGM'ye sattı ve Wynn de alt imtiyaz hakkını Melco ile Crown Resorts arasındaki bir ortak girişime sattı. James Packer ve ben Wynn lisansını 900 milyon dolara satın aldık.

Makao pazarının açılmasının en büyük destekçilerinden biri olduğumu söyleyebilirim çünkü rekabet olmasaydı, Makao'ya yatırım yapmaya devam etmek için herhangi bir motivasyon olmazdı. Piyasanın serbestleştirilmesinden bu yana, tüm yeni Entegre Tesisler açısından piyasaya yaklaşık 40 milyar ABD doları tutarında sabit sermaye enjekte edildi.

Devir teslim sayesinde eski, pis Çin Mahallesi benzeri kumarhanelerin yerini aldı. Melco, LVS, MGM ve Wynn'de aramızda inşa ettiğimiz tesisler, en iyi beş yıldızlı oteller, en Michelin yıldızlı restoranlar vb. ile dünyanın herhangi bir yerindeki en pahalı ve etkileyici Entegre Tesislerden bazılarıdır. Edmund Ho'nun Makao'yu dönüştürme vizyonu.

Melco'nun tatil yerlerinin inşası için gereken finansman doğrudan kamu piyasalarından sağlandı. 2004 yılında Londra ve ABD'de sermaye artırımına yönelik tanıtım gezilerine katıldığımda insanların 'Peki Makao nedir?' diye sorduğunu hatırlıyorum. Eğer haritaya bakarsanız, Hong Kong'un yanındaki küçük noktanın Makao olduğunu söyledim. Herkesin Macau'yu bildiği bugünlerde bunu düşünmek tuhaf görünüyor.

Macau, yılda yaklaşık 2 milyar ABD doları civarındaki piyasa ön serbestleştirmesinden, 2013'teki 45 milyar ABD doları ile zirve noktasına ulaştı. Toplamda, Macau'nun her yılki hükümet harcamalarının yaklaşık yüzde 80'i doğrudan kumarhane oyun vergisinden geliyor. Bu nedenle Edmund Ho'nun vizyonunun dönüştürücü olduğunu söylemenin doğru olacağını düşünüyorum.

Sizce 2013'ten itibaren uygulanan mevzuat değişiklikleri Makao pazarındaki çeşitlenme oranını artırdı mı?

Lawrence Ho: Düzenlemenin kesinlikle en büyük faktör olduğunu düşünüyorum; yalnızca Makao düzenleme ortamı açısından değil, daha çok Çin'de. Gelirimizin yüzde 90'ının Çin'den geldiği göz önüne alındığında, ülkenin sermaye çıkışına ilişkin düzenlemeleri sıkılaştırması piyasayı kesinlikle değiştirdi. Macau'nun olağanüstü bir iş çıkardığını söyleyebilirim.

Kumarhane sektörü, dünyada en çok düzenlemeye tabi sektör olarak bankacılıktan sonra ikinci sırada yer almaktadır ve Macau bu düzenlemeyi çok ciddiye almaktadır.

2013 yılından bu yana pazarın dinamiklerinde önemli bir değişim yaşandı. Serbestleştirme sonrası gelişmenin ilk 10 yılı boyunca piyasa VIP sektörü tarafından yönlendirildi. Bir noktada VIP pazarı, yüzde 75'i kitle ve slotlarla tüm pazarın yüzde 25'inden fazlasını temsil ediyordu.

Bugün, 2021'de bu durum neredeyse tamamen tersine döndü, yani pazarın yüzde 60'ı kitlesel, yüzde 40'ı ise VIP. Pazarın VIP'ye daha az bağımlı olması ve bununla bağlantılı olarak gösterilere daha az bağımlı olması açısından bunun yıllar içinde sağlıklı bir gelişme olduğuna inanıyorum.

Makao, dünyanın en hızlı büyüyen ekonomileri olan Çin ve Asya'daki büyüyen orta sınıfı yansıtıyor.

Çin'deki birinci sınıf müşteri kitlesi ve büyüyen orta sınıfla ilgili olarak, Macau'daki projelerinizin gelişimini nasıl tanımlarsınız?

Lawrence Ho: Melco Resorts, 2007 yılında ilk otel kumarhanemiz Altira'yı açtığında, Cotai'deki amiral gemisi premium üst düzey entegre tatil yerimiz City of Dreams'i zaten inşa ediyorduk.

2006 yılında, Asya'nın tarihteki en büyük halka arzı olan NASDAQ'daki halka arzımızı tamamladığımızda, insanlara Macau'nun geleceğinin kitleye odaklandığını ve bu nedenle bu segmente yatırım yapmaya devam ettiğimizi anlatıyordum. Altira daha çok VIP merkezli bir mülk, ancak City of Dreams'in doğrudan kitleye odaklanmasını zaten planlıyorduk.

Ve o zamanlar, itiraf etmeliyim ki zamanlamanın her şey olduğunu kabul etmeliyim ki, Macau'nun kitlesel bir pazar destinasyonuna dönüşmesi konusundaki tahminim muhtemelen sekiz yıl erkendi.

Kesinlikle parayı masada bıraktık çünkü kitleye bu kadar erken odaklanmıştık, ancak şunu söyledikten sonra, bunun tam olarak tahmin ettiğimiz gibi sonuçlandığını düşünüyorum ve bu yüzden City of Dreams ve orta kitlesel pazar odaklı bir mülk olan Studio City ile , geleceği planladık ve inşa ettik.

Makao'daki destinasyonlarınızda değişen ve gelişen bir müşterinin beklentilerini nasıl karşıladınız?

Lawrence Ho: Çeşitli mülklerimizin farklı konumlandırıldığını düşünüyorum. Evet, aşırı rekabetçi bir pazar ama aynı zamanda tüm imtiyaz sahiplerinin deneyimleri örtüşüyor.

Örneğin City of Dreams, premium toplu pazarın en üst kademesi açısından Wynn ile oldukça rekabetçi. Studio City ise orta kitle pazarı açısından LVS ve bazı mülkleriyle daha fazla rekabet ediyor. Yani farklı şeylere odaklanan farklı imtiyaz sahipleriniz var.

Pazarın daha geniş bir eğlence teklifine doğru kaydığını mı görüyorsunuz yoksa Macau'nun ekonomisi büyük ölçüde oyuna bağımlı mı kalacak?

Lawrence Ho: Sanırım Melco'nun her zaman çok iyi yaptığı şey eğlenceye odaklanmaktı. Yıllardır, ister bakara ister blackjack olsun, casino oyunlarının homojen bir ürün olduğunu söylüyorum.

Her kumarhaneye gidersiniz ve bu aynı şeydir, her kumarhane aynı ürünü sunar, bu yüzden gerçekten yapmaya çalıştığımız şey, müşterileri oyun dışı unsurlarla çekmektir ve Melco için bu her zaman eğlence olmuştur.

Melco'da en fazla dört veya beş yıldızlı oteli, en iyi restoranları sunduğumızdan emin olmak istiyoruz ama buna ek olarak en iyi eğlenceyi de sunuyoruz.

İster oluşturmak için 300 milyon ABD doları harcadığımız Dans Eden Su Evi şovu, ister binanın ortasında bir dönme dolabın bulunduğu Studio City'deki ilgi çekici yerler, ister Asya'nın en büyük VR parkı olsun, bir Batman 4D simülatör yolculuğu olsun konserler ve spor etkinliklerinin yanı sıra Warner Bros. ile.

Dolayısıyla, oyun dışı oyunların sonuca pek katkısı olmasa da, bizi rakiplerimizden ayıran temel unsurdur. Rekabet açısından bakıldığında, pazarın olgunlaşmasından gerçekten mutluyum çünkü artık fiyattan ziyade ürün ve segment üzerinden rekabet ediyoruz.

Bu önemli çünkü bu, fiyat savaşlarının o şehirdeki operatörlerin yarısını fiilen iflas ettirdiği Atlantic City gibi yerlerde tanık olduğumuz gibi marjların düşmediği anlamına geliyor.

Makao Turizm Endüstrisi Geliştirme Master Planının yayınlanması ne kadar önemli? Peki bu ilerleme Melco ve bir bütün olarak Macau için ne anlama geliyor?

Lawrence Ho: Dürüst olmak gerekirse, bu çok gecikti çünkü çok, çok, çok uzun zamandır tatil köyleri inşa ediliyordu ama altyapı eksikti. Tatil köyleri altyapının yetişmesini bekliyor ve bu nedenle pazarın nereye gittiği konusunda bize bilgi veren 10-20 yıllık bir master planın olduğunu görmek güzel.

Melco olarak toplumdaki rolümüzü sadece bir kumarhane veya entegre tatil yeri işletmecisinden daha fazlası olarak görüyoruz. Planlarımızın şehrin planlarını yansıtmasını istiyoruz çünkü Macau'nun başarısı bizim için de başarı anlamına geliyor.

Bu tür bir girişim için çok uzun zamandır beklediğimiz için, Makao Turizm Endüstrisi Geliştirme Ana Planı gibi bir şeyi görmek harika. Yıllarca ertelenen altyapı projelerinden durmadan bahsedebilirim ama çok şükür sonunda gerçekleşiyor.

Hong Kong'dan gelen yeni köprünün Makao'yu etkilemesini nasıl görüyorsunuz? Peki bu, açıkça çabaladığınız daha çeşitli ürünlere yönelmenize yardımcı olacak mı?

Lawrence Ho: Kesinlikle, büyük körfez bölgesinin tamamını birbirine bağlayan Hong Kong Zhuhai Makao Köprüsü, Makao için oyunun kurallarını değiştiriyor. MICE'ın Makao'da havalanmamasının bir nedeni de kolaylıktır.

Sergiye gidenlerin Las Vegas'ı tercih etmelerinin nedeni insanların oraya direkt uçabilmesidir. Bir MICE etkinliğine katılabilirler, Pazartesi'den Perşembe'ye kadar dört gün kalabilirler ve hafta sonu evde olabilirler. Ancak Macau için insanlar şöyle düşünüyor: Farklı bir şehir, farklı bir yetki alanı olan Hong Kong'a uçmalı ve ardından Macau'ya feribotla mı gitmeliyim? Hiç uygun değil.

Kimse bu yolculuğu istemez. Ancak artık Hong Kong Zhuhai Makao Köprüsü inşa edildiği için Hong Kong havaalanından Makao'ya arabayla sadece 45 dakikada ulaşılabilmektedir. Ve evet, kesinlikle bunun ileriye dönük büyük bir oyun değiştirici olduğunu düşünüyorum.

Kumarın Çin'de yasal olmadığı gerçeği göz önüne alındığında, Macau'nun bir başarı olarak mı yoksa gerekli bir kötülük olarak mı görüldüğünü düşünüyorsunuz?

Lawrence Ho: Çok büyük bir başarı olduğunu söyleyebilirim. Bence şehrin GSYİH'ye göre ne kadar başarılı olduğuna bakarsanız, bu çok kolay bir ölçümdür, ancak kişi başına düşen GSYİH'ye de bakarsanız, Macau sakinlerinin ve vatandaşlarının geçim kaynakları tamamen değişmiştir. Bu, Çin'in her yerinde gerçekleşen bir dönüşüm.

Son 40 yılda başka hiçbir ülke Çin kadar insanı yoksulluktan kurtaramadı. Yalnızca bu ölçüte göre, Macau çok büyük bir başarıydı ve şehrin nerede olduğuna ve insanların o zamanlar ve şimdiki yaşamlarını nasıl kazandığına baktığınızda çok ama çok başarılı olduğunu görürsünüz.